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蓼科の情報

２００９年

１２月

今年は暖冬予想。12月に入ってパラパラと雪が降るもののまとまらない。
金曜から初すべりの予定なのに、奥志賀は水曜になってもほとんど滑れない状態。行く仲間から「これでもやるの？」と不安の声が上がる。天気予報では週末は寒波とか。それを信じて決行と、金曜夜、東京を出発した。
「すごい降りになっている」とベルサルームズの三輪さんから電話があった。
志賀高原に上るまでは快調、雪道でモタモタしている車を何台も追い抜いた。
焼額から一本のトレースを、フロントグラスに時折かぶさる雪に進路を妨げられながらも、何とか奥志賀のバス停まで来た。ベルサルームズのあるペンション村への道は埋まり、グランフェニックスの玄関へはっきりしたワダチの跡がある。
ホテル玄関を越して行こうと、車を上らせ、玄関から反対側に抜けている下りに入った途端、雪の壁に突っ込み、動けなくなった。同乗の仲間がホテルからシャベルを借りて、雪をかき、往生しているときに、ホテルから助っ人現れ、「ブルトーザー出します」。蓼科のときのJAFといい、このホテルマンといい、こういうときの振る舞いはキビキビして惚れ惚れとする。
ベルサルームズへの道をブルトーザーの先導で進み、ペンションの駐車場まで除雪してくれた。このとき深夜２時過ぎ、歩いても３分くらいの道を、１時間近くかかった。お礼の挨拶をしているところに、後続車の仲間から電話、奥志賀バス停のポストの前で動けなくなったと。ブルトーザーは、次の救出にとって返して行ってくれた。グランフェニックスの井上さん、ほんとうにありがとうございました。

　　　
　

ディズニーシーが出来てから行ったことのないディズニーランドに10年ぶりくらいで家族と出かけた。子供たちが小さい頃はよく連れていったものだ。
久しぶりに家族全員でクリスマスと私のバースディを兼ねて、ここで祝うことにした。ディズニーランドホテルに二泊する豪華版。金曜の夜、娘は仕事や授業を終えたあと、直行して来た。ダイヤモンドホースシューでのディナーショーが今日の夕食だ。ここも20年ぶりくらいかも？カントリウェスタン調の雰囲気は私は好きだ。隣のカントリベアジャンボリーも好きだ。いちばん好きなのはイッツアスモールワールドだ。ジングルベルと♪世界はひとつ♪をミックスしたクリスマスバージョンの歌に自然に頬がゆるむ。
間違って予約していた翌日の「ガイドツァー」は、大混雑の週末では正解だった。ファーストパスで長蛇の列を尻目にタワーオブテラーやスプラッシュマウンテンなど、効率よく楽しむことができたから。ガイドの北村さんに「ミッキーマウスは何人いるの？」と聞いたら、即座に「何をおっしゃるのですか！ミッキーはひとりに決まってるじゃないですか」と切り返された。レストランで愛嬌振りまいていたと思ったら、外のパレードでも手を振ってるし、ゲートでは写真撮影に応じているし…、ほんとかな？

　　　
　

甲州街道ウォーキングは毎回、何かの発見がある。府中から谷保天満宮の古い甲州街道は湧き水の流れる小川沿いに続いていた。今でも豊富な湧き水が、周りを潤し、武蔵野の面影を残す一帯となっている。
移築された古い茅葺屋根の農家には田んぼもあって、国立市の小学生が田植えをし稲刈りをしているという。昔の道しるべの一里塚は、府中では、NECの構内にあり、守衛付で案内された。昔の甲州街道は広いNECの敷地を横切っていたのだ。
アメリカ西部開拓の道、オレゴントレイルもアイダホ州のヒューレットパッカードの門で途切れる。HPの工場がオレゴン街道の上に建ってしまったからだ。私の勤めていた会社も罪なことをしてくれたものだ。私が住んでいる日野市内に入っても発見があった。江戸から9里目の一里塚がわが家の近く、万願寺のモノレール沿いにあった。ここは今でもこんもりと盛り土が残っている。そしてそこから、雪印工場を通って小児科のお医者さんの前の道が甲州街道だったとは知らなかった。子供が小さいとき、よく医者通いに連れっていった道なのた。

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１１月

奥志賀のホテルベルサルームズの経営母体は正確に言うとスタイルベイル有限責任組合だ。株式会社に代わる経営方式として、ペンションを買った2004年に出来た新しい仕組み。たぶん信州中野地区では初めての登記だったようで法務局もわからないことばかりだった。株式会社とちがうのは、損益計算書を出資比率別に作り、出資者は自分の確定申告のときに、これをドッキングさせて申告する。
例えば「給与所得＋当組合損益」合算し申告する。組合が赤字ならば、税金が還付され、黒字なら追加して納税する。設立当初は大赤字だったので、出資者８名は税金還付でニッコリだった。だから微々たる黒字だと”もっと三輪さんの給料を上げて赤字にして欲しい。イヤ給与が上がると保育料が高くなるから困る”などのやりとりが出る奇妙な組合総会になる。出資者のひとり、森さんの新宿のオフィスで今年も組合員が集まり、総会を持った。
奥志賀からオーナーの三輪さんも出てきた。前年より、売上が伸びたものの、損益ではまだ赤字ということで、全員ホッとする。これから長期滞在する外人客に重点を置きたいが、昨今の景気状況では不安だ、まだ日本人客に頼らざるを得ない。週末に偏る日本人客中心になると、一週間以上の外人客の需要に応えれない等々、悩みはつきない。これからの戦略を春にまじめに議論しようということで総会は終わった。一年に一回ではあるが、ベルサルームズの今後を議論する機会をもつことは、惰性に流れやすいこの種のビジネスにとって貴重だ。

スキーで知り合ったドイツ滞在が長かった森さんは、ドイツ仕込の朗々たる歌声を響かせる。学習院時代、社会に出ても合唱団に所属して歌っているだけに歌唱力抜群だ。シューベルトの冬の旅など絶品である。その森さんがバリトン歌手”河野克典”さんに師事して練習した成果を発表するという機会にお招きを受けた。それもフランス料理つきだ。歌よりフランス料理に目がくらんで、躊躇なく参加させてもらった。
板橋の仏蘭西舎すいぎょく、立派なピアノもあり、ディナーショーにはうってつけの店である。河野さんの教え子５人の発表会だった。習っている方も多士済々、甲府から来られている女性、イタリア歌劇を歌い上げるプロ顔負けの女性など。森さんもうまい。特に歌い終わったときのニッコリと微笑むのは、「幸せだなー、ボカー」の感じが出ていてすこぶるよろし。歌も料理もワインもおいしかった。森さん、ありがとうございました。

昨晩から雪になるかもしれないとの予報があたり、夕飯を食べている頃から外が白くなり始め、玄関の戸を開けたら、吹雪いていた。これは大変と、車を上の駐車場から下の駐車場に移動させた。上は道路から下がっているので、まだスタッドレスにしてない車なので、雪が積もってしまうと上がれなくなるおそれがあった。
明けて３日文化の日、周りは時ならぬ雪景色。こんなに早く降るとは予想外だった。車が走れるか心配だったが、日ざしが出たら、昼ごろには道路の雪は消えた。それにしても慌てたあまりにも早い文化の日の雪であった。

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１０月

日増しに秋が更け行く。カラマツがまっ黄色に染まり、ハラハラと舞い落ち、車の窓ガラスに貼りつく。雨の翌朝、八ヶ岳の横岳や赤岳が白く輝いている。
いよいよ冬への助走が始まった。隣の戸田さんのドウダンツツジが真っ赤になり、それを借景に撮った山荘は絵葉書になる。朝晩は零度近くにも下がるのでストーブが欠かせない。薪ストーブを燃やし、灰はバケツにかき出し一日置いてさましてから庭の木や花々に撒く。ストーブ脇の薪が無くなったら、玄関横の薪を家に運び込む。そこも少なくなったら、ベランダ下に積み上げている薪の山から、ベランダ上に移動させる。この作業が日課となる。一年でいちばん美しくもあるが、あわただしい季節でもある。そして確実に冬はやってくる。

昨日、温泉に行った女性たちを迎えに行こうと山荘駐車場の車のエンジンを入れようとしたが、キーがロックされエンジンがかからない。先日からブレーキ板に異常な音が出ていた。冬、雪道に撒かれた塩の影響で車体下をこまめに洗わないとブレーキ板がさびつき、異常音を発生させるという事態は以前もあった。
これに懲りて冬から春にかけての洗車は下部清掃をきちんとやっていたはずなのに、また発生した。そのまま走っているとエンジンがロックされ、動かなくなるおそれがあるということも聞いていた。
「とうとうやってしまったか」、みんなが帰って落ち着いた頃を見計らって、JAFに電話した。待つこと小一時間、レッカー車が諏訪から上がって来た。「あら、一昨日のお客さん！」とサービスマン、「あれまあ、またお世話になります」と私。
実は、一昨日、山の下の酒屋に入ろうとしたとき、左後ろのタイヤバンパーを側石に引っ掛け、バンパー角が壊れ、その部分がタイヤに刺さってあっという間にパンクした。「ガツン！ジュー！」という音が重なり一瞬、何が起きたかと思った。ジュー！はタイヤから一気に空気が抜ける音だった。予備タイヤは装備していなかったので、JAFを呼んだ。救援車に載せて、イエローハットに運んでもらい、そこでタイヤを交換した。そのときのJAFのサービスマンと同じ真野さんが山荘に来てくれた。ロックはハンドルを切りすぎて停車したことが原因で、ブレーキ板の問題ではなくすぐエンジンがかかった。真野さんは、「ブレーキ板もチェックしましょう」とタイヤをジャッキで上げて外して診てくれた。他のメカ回りもチェックし、「ブレーキ板は早急に換える必要があります。他は異常ありません」と診断、在庫の有無を茅野周辺のトヨタ販売店に電話してくれた。山荘からいちばん近いトヨタカローラが夕方までに部品を取り寄せるOKと返事があった。「もし移動中にトラブルあったら、遠慮なく電話ください」と言って真野さんは帰っていった。
同じサービスマンに一日置きに二回もお世話になり、彼のテキパキとした作業ぶりと思いやりのある親切な対応はまさにプロフェッショナルと感動した。車は動かないと、どうにもならいお荷物だが、”地獄に仏”とはこういうことと実感した日であった。車のブレーキ板は、夕方できるだけブレーキを踏まないようにゆっくり車を山から街へ走らせ、無事交換できた。

秋の夜のコンサートも4回目、昨年は聴衆3人と寂しかったが、今年は聞く人は8人に増え、山荘は満員になった。フルートとヴァイオリンの伴奏でみんなで歌うプログラムも加わり、華やかになった。
チェロ片貝さん、ヴァイオリン荻島さん、渡辺さん、フルート風田川さんの4名の演奏者は昨年と同じ。9月にはみんなで練習したという。昼は、八子ヶ峰に登った観客も夕方6時には山荘のホールへ集合。クラシックから始まった演奏も、「出船」や「月見草の花」など、日本の歌曲も増え、腕前も確実に上がっている。
これまでの時々突拍子もない高音が飛び出したりするハプニングもほとんどなく、スリル感がなくなったのは寂しい。音はずれも聴く方にとっては楽しみだったのに。「幸せなら手をたたこう」、「この広い野原いっぱい」などポピュラーソングを数曲、みんなで合唱した。中でも「里の秋」は季節といい、山小屋といい、ピッタリで歌いながらジーンときた。
歌が終わって宴会は鴨鍋メイン、酒と会話で盛り上がり、再びのアンコールに風田川さんフルートの定番「小諸馬子唄」に初めて参加した人はビックリ、本人も今日一番の出来というだけの、心に沁みるメロディが山小屋に響いた。

甲州街道ウォーキングツァーの2回目は、新宿から高井戸宿までの約10キロ。京王線の駅沿いだ。旧街道もこの区間は今の20号線と同じ所を通っていたので、高速道路沿いの道としては味気ない。笹薮の中の一里塚なので「笹塚」、1082年・後三年の役のときに源義家が旗揚げした谷が「幡ヶ谷」、高い所にあった不動尊堂がなまって「高井戸」とか、名前の由来が興味を引いた。
明冶大学和泉校舎は江戸時代から明冶にかけて弾薬庫の敷地だったという。その隣の本願寺別院は関東大震災のあと檀家を築地から引越しさせた所で、樋口一葉、古賀政男、水谷八重子の墓所だ。佐藤栄作の墓もあった。

蓼科の秋は、八子ヶ峰の山の上は10月中旬から始まり、山荘周辺は20日過ぎ、そして麓へは下旬に下りていく。カラマツの黄葉は遅く、下旬から11月始めが盛んである。しかし今年は全体的に一週間ほど早く、今頃が高原全体の彩りが鮮やかのような気がする。
妻と二人で、晴れた日の昼過ぎ、カラマツの小路をたどってタウンセンターに下りていった。夏、あれほどにぎやかだった別荘地もこの季節はほとんど人気がない。珍しく滞在している家から交響曲が聞こえてきた。紅葉を愛でながら楽しんでいるのだろうか。木々が赤や黄に染まり、落ち葉が柔らかい小路はなんとも気持ちよい。誰もいないパターゴルフ場からは、グリーンの向こうに南アルプスの山々が墨絵のようなシルエットで浮かび上がっている。少し汗をかいた頃、タウンセンターに到着。新聞を買い、ソフトクリームを食べて、上りのバスに乗って帰ってきた。高原生活で幸せを感じるひとときだ。

結果からいうと、今年のきのこは不作であった。昨年採れた「これは」というきのこは何もなかった。跡形もないと言ってよい。
たくさん、いろいろな種類が集まったが9割は食用に適さずで廃棄、かろうじてイグチ系がほどほどに集まり、きのこ鍋ができた。参加者が途中で減り、4人しかいなかったのが結果的に幸いした。
今年は梅雨明けが8月中旬で、その後晴天が続き、9月にほとんど雨が降らなかったのが原因という。マツタケも不作で、マツタケ狩り農園は閉鎖に追い込まれたり、きのこ祭りでみんなにきのこ汁を振舞う予定が無理なので「紅葉祭り」に切り替えたなどの話が信州をにぎわわせた。中々連のお囃子方が三味線、太鼓、笛とそろい、きのこ鍋のあとは、お囃子練習会になった。山の歌のCDをかけたところ、所属していた山岳会の会歌があったりして、三味線の高須さんはしばし、昔の山の歌に浸っていた。

明日10時日野駅できのこ狩りに蓼科に行く人をピックアップする予定なのに、台風接近で飛行機は今日は飛ばないという。私はまだ札幌にいる。急遽、列車で函館〜青森〜八戸経由で帰ることにした。10時半特急北斗で札幌を発った。
南千歳から満員、立っている人も出た。列車に切り替えた人も多いようだ。北斗では粋なサービスがあった。東室蘭までに注文すると、長万部の出来立てカニ飯か手打ちソバの駅弁を客席まで運んでくれるという。札幌駅で買ったやまべ寿司があるが、手打ちソバも食べたい。長万部までにやまべ寿司を片付けようと発注した。長万部を出てからしばらくして、たくさんの駅弁を抱えて販売員がソバを届けてくれた。結構買う人もいるようで、人気のサービスになっているらしい。
駒ケ岳は台風風雨のため見えず、雨降りしきる函館では八戸行きの特急白鳥に乗り換えた。白鳥は昔、大坂から青森へ行く特急だった。北海道と本州を結ぶ特急として復活していた。青函トンネルに入って津軽海峡を越えた。ところが白鳥は青森で運転打ち切り、弘前から来る特急つがるに乗り換えろという。
それも青森では1時間待ちだ。連続して買った八戸からの新幹線はやての指定券はどうなるのだろうと思いつつ青森駅の連絡線名残りの長いホームを小走りに急ぐと、駅員が何人も並んで、持っていた指定券と引き換えに2枚の指定券をくれた。それがこれから乗るつがるとはやての指定券だった。握りしめて青森駅で途中下車、青森名物を買い込んでまたホームに戻った。
超満員のはやても指定席で八戸祭り寿司とビールで乾杯！東京駅に着いたのが夜10時半、12時間の旅だった。でも、いろいろな駅弁も食べれたし、津軽海峡台風景色も見れたし、楽しい旅ではあった。

私は岳文会創立50周年記念事業の寄付金担当をしている。その寄付お願いで各地の有力者を回っている。先週は名古屋に行った。今週は札幌だ。せっかく行くのだからと、山登りも入れた。
札幌岳、名前の通り、札幌市南区、定山渓温泉の近くにある。秋たけなわの北海道の山登りだ。同行者は岳文先輩の小野さんと、この6月に蓼科の山荘に来られた佐藤さん夫妻。
札幌市内とはいえ沢沿いに登り詰め、途中の北海学園の山小屋からは”北海道三大急登”と勝手に名づけた急坂を登り上げ、しばらく熊の足跡も残る尾根道を上がって頂上にたどり着く。登り3時間の長い行程だ。山は紅葉、特に岳樺の黄色が映えて美しい。頂上からは札幌市内が眼下に広がり、昨年登った空沼岳も見える。隣の山なのに遠い感じがする。風もなく、寒からず、穏やかな秋の陽が注ぎ、さわやかな山登りとなった。今宵の泊りは佐藤さんの弟さんの会社が持っている定山渓の温泉付きリゾートマンション、山のあとは温泉に限る。定山渓周辺は秋真っ盛りの赤、黄の美しい世界が窓に広がっている。温泉のあとは買ってきた寿司や奥様の料理で酒が進む。来年の内地の山登りは、紅葉シーズンにしようと約束した。
翌日は、今回の旅の目的の寄付金お願いで先輩の森さんを訪ね、快く引き受けていただき、夜はすすきので北海道在住のOBによる懇親会を開いた。北海道には10名のOBがいるが、そのうち7名が出席してくれた。年代はだいぶ違うが、ワセダの岳文会で青春の一時期を過ごしたという共通項が、初対面でもあっという間にうちとけ、二次会まで繰り出した。”よきかな青春のあの日あの時”が話題の中心になる。

日ごろ、山荘に来ると結構あわただしい。ゲストハウスを使ってくれた人が帰ったあとに来ることが多いので、掃除、洗濯、ベッド替えなどでほぼ一日はつぶれる。それに草刈り、薪割り、山荘周辺の後片付けなども加わり、いつも何かに追い回されている感じだ。
原稿書きや読書など、いつもたくさん持ってきてまた東京に持ち帰る始末だ。
それでも、雨の日が続くと外の仕事ができないので、パソコンの前に向かう時間が多くなる。しかし、持ってきた宿題のような仕事にはなかなか向かわず、インターネットであれやこれやらを検索していて日が暮れることも多い。ままならないものだ。たまに頼まれた原稿を書き終えて、ベランダに出て、お茶を飲んだり、新聞を読んだりすると、たいしてやってもいないのに、大仕事を成し遂げたような気がするのは不思議だ。周りのゆったりした環境がそんな雰囲気にさせるような気がする。

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９　月

第三の新人といわれた庄野潤三さんが亡くなった。庄野さんの小説が縁で知り合った今村邦雄さんの奥様のお父さんだ。小説に出てくる生田の山の上にある春秋苑で葬儀が執り行われた。妻と一緒に参列した。
今村さんも奥様の夏子さんも、よく蓼科の山荘に来てくれる。巻き割りやストーブ炊きを指南してくれたのは今村さん、夏子さんには庭のアナベルを植えて育てていただいた。この山荘には欠かせない恩人だ。葬儀のあと、メールを送った。「新聞の追悼記事を読んで、自分が庄野潤三さんの小説を好きになった理由付けが理解できました。[小説にはどんでん返し、争い、葛藤、悲しみ、別れなどが付き物なのに　庄野さんの小説にはそれがない。平穏な家庭とその周りの日々が淡々と　描かれているだけだ。この安らぎが、この作家の特色であり、独自の世界で、追随する作家は他にない。多くの読者はこの平和な日々を愛しているのだ]と。私も40台の半ばに図書館から何気なく借りた庄野さんの一冊から、「こんな幸せな家庭が世の中にはあるものなのか。自分のこれからもこうありたい」と感じました。そしてそれからはまりました。ですから、以前、夏子さんから「頭を悩ますようなことは、父の耳に入れないように気を使っている」とお聞きしたときには、小説の世界を維持するために、身内全体ですごく努力されていることを知り、驚きました。頂いた「けい子ちゃんのゆかた」のあとがきの夏子さんの文章にも、介護してくれるいろいろな方々が「いい人」として描かれ、介護が楽しくなるような感謝の気持ちがあふれています。みごとに父潤三さんの世界が、夏子さんにも乗り移っていました。
実際には、ここ二三年、みなさん、大変なご苦労だったと思います。まさに小説と同じように平和な最後だったということをお聞きし、みなさまも悲しみよりも安堵の気持ちが強かったのではないでしょうか。とてもすばらしい弔辞も聞かせていただき、印象深い告別式でした。妻ともども、出席させていただき、良かったと思っています。今年は無理でしょうが、落ち着かれたら、来年の春、桜かタンポポが咲く頃、蓼科においでいただければと、期待しております。」

”ドドド、ドドドド…”という大きな音がゲストハウスの上の方から聞こえてきた。何事かと二階の洋室の窓から見たら、屋根の庇の下に直径5cmくらいの穴が
開いてるではないか。キツツキの仕業だ。天井と屋根が一体となっている内部からはガサガサと音が聞こえる。中にもぐりこんでいるキツツキもいるようだ。棒でドンドンと叩くと静かになる。巣でも作られたら困る。
大工さんに来てもらったら、高すぎて足場をかけないと塞げないという。CDなど光るものをぶら下げると予防になるというので、とりあえず軍手片手をまるめ、それに紐にぶらさげたCDを輪ゴムで止めて、枝切りバサミの先につけて、穴に押し込んだ。応急処置はうまくいくか？

甲州街道は日本橋から甲斐、信濃へ抜け下諏訪までの220キロの街道だ。
中仙道と諏訪大社でぶつかり終わる。この道を毎月22回にわたってつないで
行くウォーキングの案内が新聞に出ていた。
私の住んでいる日野もその宿場、蓼科の麓の茅野も通る。働いていた当時、
オフィスがあった高井戸も宿場だった。縁深い甲州街道を歩きたいと思っていたので良い機会と、参加することにした。
初回は日本橋から新宿までの10キロ。半蔵門、平河町、お岩稲荷など、点でしか知らなかった場所が甲州街道という線でつながると、歴史的な発見もあり面白い。甲州街道、最初の宿場は元々、高井戸だったが、日本橋から結構距離があるので、その後、新たな宿場を設けた”新宿”が今の新宿。高遠藩の江戸屋敷は現在の新宿御苑、藩主内藤家の菩提寺も近くにある。伊勢丹前の追分は甲州街道と青梅街道の分岐点。などなど興味深い発見があった。このウォーキングツァーはだんだん江戸から遠くなり再来年の3月まで続く。全部参加できるかわからないがチャレンジしてみたい。

まだ外の明るさが残る山荘の夕方6時前、電灯がパカパカしたと思ったら停電した。そしてすぐ点いた。そんなことが、二、三回続き、そのあとの停電は長かった。雷もなく、台風も来ていない、雨は降っているものの、停電になるような天候ではない。だんだん暗くなってきて、以前、台風用に用意していたローソクを皿に三本立てた。下の娘が小学校の工作で作った蛍光灯の懐中電灯を台所に立てて、妻は夕食の準備を始めた。IH調理器は使えない。卓上ガスコンロで煮炊きする。そのままコンロを使う湯豆腐にメニューを切り替えた。こんなことは20数年前、日野の家で大雪で二日間、電気が点かなかった以来だ。ローソクの灯の中での夕食は、クリスマスの雰囲気だ。
管理センターにやっとつながった電話によると、どこかの電柱の変圧器に原因あるらしく、中部電力が一本一本、点検中だという。いつになるかわからないとも。こんな状態ではどうにもならないので、片付けを終えて、早めに寝ることにした。布団に入ってすぐに、電灯が点いた。すこぶるまぶしい。約三時間の暗闇の一夜だった。

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８　月

今月初めの中目黒からほぼ一ヶ月経ち、高円寺の阿波踊りの日がやってきた。一晩30万人もの観衆が集まる関東最大の阿波踊りだ。80以上の連が参加する。わが中々連も、初日はルック商店街からスタート、約30人の踊りは、3人のちびっ子を先頭に、奴、女踊り、男踊り、お囃子の隊列で進む。
外国の取材班が、われわれの前で延々とカメラを回している。提灯持ちの先頭の私の進路が遮られるほどだ。踊ってるうちに判ってきたのは、踊りのうまさではなく、隊列の組み合わせがカメラにはピッタリのようなのだ。まずちびっ子が可愛らしく先頭で踊り、次に奴踊りの女性、そしてその後ろに菅笠姿の女踊りの集団。他の連は男踊りが先、女踊りが先頭でも子供はいないなど。最初は提灯の私も対象かと思っていたが、そうでないと悟り、子供たちが写りやすいように端によけて先導したほどだった。翌日は、パル商店街から始まったが、次の南演舞場で待っているときに本降りになり、そこの踊りで切り上げることにした。大人たちはみんな中止でホッとしたようだが、三人のちびっ子は「もっと踊りたい」と泣き出したのに驚いた。大人より子供の方が雨でも一生懸命だったのだ。早めに終わったので、着替えでお借りした久保島邸が急きょパーティ会場となり、”焼酎中々”で乾杯した。中々連の初めての高円寺は、雨に降られたものの、パーティで盛り上がり、楽しく終わり、大成功だったと思う。

一昨年、御嶽山に登って、日本の三千米の山はすべって登ったと思っていた。塩見岳が三千米あるとは思いもよらなかった。だから何としても来たかった。
去年は、すべて準備して「さあ出かけよう」としたときに大雨になり、出鼻をくじかれやめた。今年はお盆の梅雨明けになり、しばらく晴れが続くとの予報で、出かけた。
鳥倉林道に車を置き、山伏峠から塩見往復で制覇しようと考えた。山伏峠の小屋に泊り、朝早く、塩見岳に向かった。なかなか森林限界を抜けきらず、そのまま塩見小屋まで来た。そこからは三千米の山らしく岩場が現れ、頂上に着いたのはまだ朝の8時半。その先の北荒川岳方面を見ると、伸びやかな尾根が広がり、アルペンティックな雰囲気だ。このまま三伏に戻るのももったいなく、時間的にも早い気がした。思い切って、先の熊の平の小屋まで行き、そこで泊って戻ってきても悪くないと考えた。塩見岳西峰から急で長い北荒川岳への稜線を下った。途中、熊の平の小屋を朝早く出た登山者に数組会った。塩見の登りのここまで約4時間半っかかっていると言う。明日はそれをプラスして帰ってくればよいと思った。北荒川岳を過ぎると、潅木帯になり、お花畑も現れ、木の間越しに見える北岳の峻峰が美しい。かなり先の森の斜面に熊の平小屋の屋根が見えた。塩見の頂上から4時間半かかって小屋に着いた。ここも以前から来たいと思っていた所だ。山腹から流れ出る冷たい水で体を洗い、ひと息ついた。

ひと息ついてビールを飲んだ。そこで考えた。明日、同じ道を１0時間もかけて戻るのは能がないと。しかし車が林道に停めてある。調べてみると、北岳を通って、広河原までなら歩き8時間、戻るより短い。持ってきた地図はここまで。この先は地図なしだ。天気予報は明日もよさそう。ということで、翌朝、5時に熊の平を出て、間ノ岳へ向かった。
三峰岳までは結構岩場が続く。ガスの切れ間に間ノ岳の頂上が覗かせるが、かなり上に見える。途中のお花畑がきれいだ。ひとつひとつ岩峰を越えて間ノ岳。北岳はスキップして、八本歯のコルから広河原に下りたのが午後1時前、広河原小屋で生ビールを2杯飲んで、北沢峠行きのバスに乗った。峠から旧長谷村バスに乗り換え、伊那市に行くことにした。戸台から高遠へは村営バス、高遠から伊那市へJRバスに乗り継ぎ、伊那市駅前のビジネスホテルに入った。
お風呂に入り、フロントでサンダルを借りて、伊那名物のローメンを食べに行った。
翌朝、一番列車で飯田線・大島駅に行き、そこから一日二本だけの鳥倉林道行きの登山バスに乗って、林道に停めてあった車の前で下ろしてもらった。
結果的には縦走して一周まわって、戻ってきた。これだったら、最初から縦走で歩いてもよかったのに。

「ただいまから諏訪湖花火大会を開催します」と市長の開会宣言と同時に、それまでポツポツだった雨がザーと傘を広げなければならないような降りになった。次々とうち上がる特大のスターマインもビニールシートに流れ込む水を気にしながらの落ち着かない見物となった。50万人もの人出で、諏訪湖周辺は大混雑だ。長岡の花火に負けない人気だが、雨では楽しさ半分。超特大の最後のスターマインも傘越しに見る始末。昨年の諏訪湖新作花火大会も雨だった。花火はやはり晴れた夜空を仰ぎたい。花火が終わって山荘に帰ってきたときは雨は上がっていた。花火の時間帯だけを狙い撃ちにしたような雨であった。

今年の夏はおかしい。8月に入っても雨の日が多く、盆入りになって、ようやく晴れの日が続くようになった。今日も朝からきれいな青空が広がった。
妻と一緒に八子ヶ峰に登った。先月はじめて歩いたこぶし3号線からの緩やかなコースを採った。林の木漏れ日が夏の森になっている。尾根に着いたら、マツムシソウがもう満開だ。山の上はもう秋の気配だ。梅雨から夏を通り越して、初秋の風情になっている。ハーベスト本館への道を下り、あかまつ1号線から、山荘に直接戻ってきた。車を使わず、八子ヶ峰を縦走できることを知った。
あかまつ1号線を歩いているとき、車から下りてきた人を見て、妻が「あ、小児科の先生！」と声をあげた。昔、子供がよく世話になった近くのお医者さんの別荘が、わが山荘のすぐ上にあることを初めて知った。世間は狭い。

中々連を結成して初めての夏が来た。新人も多いことだし、場慣れも必要と、中目黒の銀座商店街の夏祭りの阿波踊りに参加することにした。
高円寺でしか踊ったことがなかったので、まず観客の少なさに驚いた。この日は横浜で花火大会もあったので、同じ東横沿線でかち合い、さらに少なかったのだろう。主催者のサービスは、高円寺にない親切なものだった。おにぎりや飲み物もたくさん、子供にはお菓子やジュースなどを出してくれた。
踊る連も18連と少なく、その割りに八の字周りのコースは結構長く、待ち時間もあまりなく、2時間半、ほとんど踊り続けていたような気がする。初めての人はとても疲れたようだった。まずはこれまでの練習の成果が少しは出たような気がする中目黒の阿波踊りだった。

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７　月

梅雨明けが早かったのに、そのあとの天候不順が長く続く。今週来た岳文会の同期のメンバーも、北八ヶ岳トレッキングをあきらめ、先週に引き続き、またもの中仙道鳥居峠とあいなった。雨のときは中仙道に限る。帰ってきて、電気のメーター辺りから鳥が飛び立つのが見えた。鳥の巣ができているではないか。
せっかく2400円も出して買って吊るした立派な巣箱には見向きもしない。
鳥も立派な家より、ホームレスのような場所が好きなようだ。変な気候のときは、鳥も変な行動をとるのだろうか？それにしてもなんとも不可思議な7月だった。（右・高級巣箱、左・メーターハウス）

先日、こぶしの小径を歩いたとき発見した八子ヶ峰への正規な登り口、いわば東急トレッキングコースの王道を歩いてみたいと思った。これまで登っていたのは”良いとこ取りコース”と言われるショートカットのコースだった。正規なトレッキングコースは長く時間がかかる。ショートカットは登りと下りが急だが短かい。それで敬遠していた王道はこぶしの小径とは逆に尾根に登り上げて行く所から始まる。山荘から登り口までは遠く、車で行くと下り口がちがうので車まで戻るのがむずかしいとあきらめていたが、車を鹿の湯駐車場に置き、循環バスで登り口近くまで行き、下り口のハーベスト本館から鹿の湯まで歩くのはそれほどの距離でないことがわかった。
循環バスで自分の山荘を通り過ぎるときは奇妙な感じがした。登り口からすぐに森林に入り、ゆるやかな森の道が続く。雰囲気のよい白樺やぶなの林の新緑が美しく、ショートカットの急な道より歩きやすい。４５分ほど汗をかいたら、いつもショートカットで来る分岐に出た。そこからは歩き慣れたアルビレオヒュッテへの道、そして八子ヶ峰・東峰から西峰へ。今日は梅雨明けとか。遠く山梨県の山の向こうに入道雲が見えた。ニッコウキスゲの黄色い花も咲き出した。いよいよ今年も夏がやってきた。夏の装いの八ヶ岳から北アルプスを頂から見渡す。下りはハーベスト本館へ森へ入ったり抜けたりしながら、下っていく。左手にいくつかの別荘の裏手を過ぎてハーベスト本館に着いた。車まで歩いた時間は３時間半。ショートカットより１時間長いだけだ。コース案内では５,６時間と書いてあるのも敬遠する理由だったのだ。これなら、正規コースの方が楽しいではないか。

聖蹟桜ヶ丘の駅前で朝顔市をやっていた。初めて鉢植えの朝顔を買った。
リングが付いていてツルが伸びるのを手助けできるようになっている。
妻と二人で蓼科にしばらく来るので日野の家から山荘に持ってきた。心なしか、花の咲きが弱い。涼しすぎるのかと夜は室内に入れ、朝、ベランダに出した。赤と青の花が咲いた。まだいくつものつぼみがあるので、もっと咲いてくれそうで楽しみだ。朝顔をビニールの袋に入れぶら下げて駅から家路についたとき、「友がみなわれより偉く見ゆる日よ、花を買いきて妻と親しむ」という啄木の歌をふと思い出した。そんな感傷に浸るには朝顔が似つかわしい。

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６　月

小野さんは学生時代の岳文会の2年先輩、それ以来の山とスキーでの付き合い。この歳まで山もスキーも忘れず、人生の楽しみとして続けてきたのは少数。ほとんどの同僚も先輩もゴルフに走り、少しは山かスキーのどちらかをかろうじてやっている程度。小野さんは高校の先生として登山部の顧問、今は北海道山岳連盟の重鎮でもある。スキーも私と一緒にヨーロッパへ二度も出かけ、新雪やバックカントリー好きの本格派だ。市民山岳講座の先生もやっていて、佐藤さん夫妻はその山登りの教え子。この三人がはるばる小樽からフェリーで新潟経由で蓼科にやってきた。昨年9月に札幌近郊の空沼岳に一緒に登ったのが縁で、「内地の本格的山陵を歩く」になった。これから一週間、信州の山を一緒に歩こう。

まずは蓼科に一番近い八ヶ岳。やはり主峰・赤岳を外せない。美濃戸にいる岳文会後輩の三木君を誘い、リーダー格で案内してもらうことになった。彼も今は、山に復帰し、武蔵野市の山岳講座のリーダーをやっている岳文OB少数派だ。赤岳鉱泉を経由して、行者小屋から地蔵尾根の急登に挑んだ。それまでの新緑したたるのどかな山道から、岩肌ガリガリの尾根は階段、鎖が続く。一気に700m上げるだけあって、佐藤さんも苦しそうだ。やっと稜線に出てひと息つくと、頂上小屋まで行こうと、さらに2900mの赤岳まで登り上げることになった。途中、オヤマノエンドウのブルーの美しい花にしばし憩うものの、そこからの鎖の岩は、「北海道の山とはちがう」と佐藤さんもバテバテ。9時間の登りだった。山小屋に泊るのも初めてらしく、すべて珍しそうだった。食堂から広がる下界の安曇野の夜景にうっとり。ことの他、山頂からの光景には感激していた。

あいにく朝の稜線はガスって槍穂のパノラマが見えず残念。横尾への下りで、木の間越しに前穂の岸壁や涸沢が見え、途中の切り開きでは槍ヶ岳が真正面に見えた。この下りは、30年前、雷雨に会い、滑って転んでは背負子の娘に一大事と踏ん張って下りたら、膝がつって歩けなくなった所だ。昨日の長い登りと今日の急な下りを見て、よく30年前には子供を背負って歩けたものだと自分でも驚く。あのときは蝶ヶ岳の小屋には泊らず、徳沢から一日で歩いた。やっぱり若かったんだなあ。そのときの娘も30歳、今では山に見向きもしない。頂上でのヨチヨチ歩きを見て「ウワー、こんな小さな子も登っているよ」と周りから驚かれたものだった。99％は私の背中だったのだが。
徳沢手前の新村橋を渡り、奥又白に逝った岳文会先輩の林さんのレリーフに参った。レリーフの前には昨夏、小野さんと行ったとき置いたキリンのロング缶があった。それから誰も来ていないということだろう。横尾で買ったスーパードライに切り替え、呑めなかったという林さんの代わりに、小野さんと私で頂いた。保冷袋に入れてきただけあって、まだ冷えていておいしかった。今までレリーフの前で飲んだビールではいちばんのおいしさだった。合掌。

草刈りを終え昼飯を食べくつろいでいた頃から、空模様はおかしくなっていた。ゴーというトタン屋根を打つ雨音でテレビも聞こえなくなり、新聞を読みながらそのまま眠ったらしい。しばらくして目覚め、外を見て驚いた。緑の庭が真っ白に雪に覆われている。駐車場へのステップも雪化粧だ。軒下などたっぷりと積もっている。この季節に何事かと、長靴はいて外に出てみると、雪より粒の大きい、ヒョウがうず高く軒下に溜まっていた。高原の春から夏へ切り替わる儀式の日だったかもしれない。

昨年に続いて倉重英樹さんを迎えて奥志賀でのセミナー。評判を聞いてか、昨年より30名も多い80名の方々が奥志賀に集まってこられた。今年は森の音楽堂でセミナー、パーティは高原ホテルバンケットルームに分けたので時間にも余裕があった。セミナーは日経の坪田知己さんの話も入り、”日本の未来は「新しい働き方」にある”と題し、「人」に焦点をあてた。倉重さんの「自分を語ろう」というセッションは初めて聞く話も多く、興味深かった。パネルディスカッションはほとんどが質疑応答になってしまったが、若い人から次々と飛び出す、「そうは言っても」発言に、二人の講師はとても示唆に富んだ回答をされたと実感した。パーティのあと、会費千円の二次会にも大半の人が参加、奥志賀高原ホテルのラウンジは夜遅くまで、熱気に包まれた。まだそのあともベルサルームズで三次会をやったメンバーもあり、深夜まで倉重塾の余韻は広がっていった。
このセミナーでのまとめ的な内容を記すと、「自分の仕事を見つける」ことは「個の確立」であり、そのためには「自立・自律」が必要。「会社人間卒業」し、会社の枠にとらわれない生き方をすべき。しかし、それは会社を否定することではない。「会社ほど、ひとりでは経験できない多種多様な機会を与えてくれる所はない。自立学習の場所と考え、ここで修練することは必要」、会社を離れるのも良し、会社でがんばるのも良し、いずれの場合も「自立・自律した自分が納得できる生き方」をすることが重要。
昨年の参加者を加えると奥志賀倉重塾のメンバーも100名を越す。いろいろな分野や階層にまたがるこの集まりはとてもユニークだ、同窓会を作り、今回共催者のBPIA（ビジネスプロセス革新協議会）とも一緒に、東京でも集まる機会を広げようかとも考えている。

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５　月

よく晴れた春の一日、極楽スキーの仲間8人が山菜パーティに集まった。まずは庭のタラノメ採りで山菜の摘み方実習をした。先生は山菜博士の吉田さん。
昨年の花の木連山菜採りに引き続いて来てもらった。軍手を通して突き刺すトゲに悲鳴をあげる人もいる。
スキー場へ繰り出し、ワラビ採り。ワラビは回りの緑と同化しているので、目をこらさないと見つけられない。先着がいたらしく、昨日確認しておいた一帯は採られていて少ない。昨年はゼンマイばかりだった斜面に行ってみると、そこがワラビの宝庫だった。いくらでも採れる。ワラビはゼンマイより後に出ることがわかった。トレッキングコース入り口近くの小さな清流にはセリがあった。そしてワサビ菜、コゴミとかなりの収穫だった。みんな山菜採りの面白さを実感し、ワサビ菜やワラビを家へのおみやげにした。

タラノメ、ワラビ、ワサビ菜、セリ、コゴミ、いっぱいの収穫で今晩のパーティの材料はそろった。平野さんはアナゴや海老を築地まで買いに行って持参、天ぷら粉まで持ってきた。自ら揚げてくれた。天ぷらの巨匠である。飯森さんは北海道のそば粉で手打ちソバを作ってくれた。昼の山歩きスタイルから麺打ちの匠に衣装も一新した。荒木さんはコゴミのゴマ和え、上尾さんはくるみとワサビ菜のサラダと分担してパーティの準備はでき、あとは「おいしい、おいしい」で酒とともに夜は更けていった。

久しぶりに晴れた。この週末はベランダのペンキ塗りに来たのに、今日までできなかった。ペンキ塗りの終わったベランダから晴れた庭を見ると、今村さんに植えていただいたスイセンが満開になり、庭はタンポポも咲き、花盛りになった。チューリップは残念なことをしたが。桜は今年もチョボチョボで花より葉が先に出てきてしまう。どうしたことだろう？連休のとき買ってきて植えた山アジサイも白い花がまぶしい。ベランダの階段を下りたところに植えた山アジサイとルーピンは萎れてしまった。この場所は花にはダメらしい。そばには小さなタラノメが元気なのに。庭の枕木のステップ沿いのスイセンも、下の池に近づくほど元気がない。周りが湿っぽいので、地下水の通り道になっているらしい。花にはどの辺りが適しているのか、だんだんわかってきたような気がする。

春霞のかかる暖かい日。春の日差しに誘われて妻と一緒に今年初めての八子ヶ峰へ登った。山荘の周りのカラマツは芽吹き始めたが、標高高い尾根のカラマツはまだ裸、春の光が林の中深く射し込んでいる。霞がかかってアルプスは見えず、八ヶ岳から蓼科山への稜線がぼんやりと見えた。天国の庭と呼ばれる草原とその先に建つアルビレオヒュッテの三角屋根が美しい。ヒュッテには珍しく管理人がいて布団を干している。この連休にはそれなりのお客がいたのだろう。外壁がきれいに塗り替えられていて、これまでなかった英語の表示が大きく書かれていた。管理人に聞くとお客がペンキも塗って、小屋名も書いてくれていったという。それにしてはプロ並みの技術だ。このヒュッテには八子ヶ峰を愛し、この小屋を愛する根強いファンがいるということを知った。

善光寺の御開帳とは、奥の院安置されている誰も見ることができないご本尊の身代わりとなっている前立ち本尊の阿弥陀如来、観音菩薩、勢至菩薩の三体を七年に一度だけ公開し、拝むことができるというありがたい催しなのだ。
全国から信者だけでなく、観光客がいっぱい長野に集まってくる。長野県に住まいを持つとしては行かねばならぬ。妻と連れ立ってお参りに行った。前立ち本尊は有料ということもあってか、それほど待たずに拝顔できた。みんな真剣にお参りしているのでわれわれも家内安全、健康維持、極楽往生、一攫千金(宝くじ）などまとめて祈った。欲張りすぎたかな？もうひとつの人気は回向柱という木の大きな柱に触るとご利益があるとかで、こちらは無料ということもあって長蛇の列。こっちはあきらめて、代わりにお守りを買い、七味唐辛子を買い、ソバを食べて帰ってきた。来年はこれもまた七年に一度の諏訪御柱祭りがある。信州は七年に一度が好きらしい。

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４　月

毎春、玄関の小屋型の木製のポストにオオルリが巣を作る。昨年は初夏の頃まで木の皮をポストに運んで巣を作っていた。途中でポストを開けて移動したりすると、危険を察知してか、そのあと来なくなる。途中まで作っていた巣が放置されていたので、巣作り防止も兼ねて、冬の間もそのままにしておいた。ところが春になって開けてみると、その上に新たに草やコケを積み重ねて、新たな巣作りが進行していた。結果として、営巣短縮に貢献したようなものだ。
ひんぱんに開けたり閉めたりしたので、今年も巣作り中断かと思っていたら、ポストの中から「チチッチチッ」という音がして、少し草が動くではないか。干渉を乗り越えての雛鳥誕生になりそうだ。こうなると春のポストは小鳥の家に明け渡さなければならないようだが、何とか本来の巣作りをしてほしいと、今日、暖かい春の日差しの中で、新しい巣箱をカラマツ林にひとつ架けた。できればこちらに移ってもらいたいのだが、もう遅いか。

今年の桜は、3月末から寒かったものの、結果的には昨年より一週間早まった。いつもはゴールデンウイークに満開となる、蓼科聖光寺のソメイヨシノも25日でほぼ満開になった。昨年行って見ごろだった北信濃高山村の枝垂桜は、同じ4月25日に行ったがほとんどが葉桜になっていて、黒部のコヒガン桜が唯一落花盛んの様子だった。今年は、中学時代の同級生と行った。高校一年のとき同級だった飯沼君が、高山村でリンゴ園をしていることを知って、みんなで押しかけた。去年も雨だったが今年も雨、桜も散っていては所在ないので、温泉に入り、早々に奥志賀のベルサルームズに向かった。今晩は高原で同級会。志賀高原に上がるにつれ、雨がミゾレに、そして高天原のあたりでは雪に変わった。桜と雪が同居の春の一日。（左・聖光寺、右・高山村）

去年の秋に今村さんの奥さんが植えていってくれたチューリップ、先週来たときは葉が長く伸び、ゴールデンウイークは花盛りだなと楽しみにしていた。
ところが今日来たら、葉は根元からぷっつり、跡かけらもない。いくつかの球根はほじくり返され、土の上に転がっている始末だ。ガックリ。鹿かカモシカの仕業だ。片や、近くに植えたスイセンはすくすくと葉を伸ばし、枕木沿いの日当たりのよい場所は、もう咲き始めていた。こちらは無傷。
スイセンは動物に毒ということをわかっているらしい。これから、花や植木を選ぶときは、動物が食べないものを選ぶようにしなければならない。そういえば、いつも車で通るいっぱい花が植わっている手入れのよい別荘のチューリップは、柵に囲まれた花壇に咲いていたことを思い出した。
（左・無残やな、右・生き延びたスイセン）

シーズン締めくくりの春スキー。まだ雪豊富の奥志賀は、春の日差しに輝き、低めの気温でザラメの雪も滑りやすい。本数は少なくなったものの、定期バスにリフト券で乗れるというのはうれしい。
奥志賀でひとしきり滑ってから、焼額スキー場にバスで移動、ダイヤモンドから一ノ瀬まで足を伸ばした。ここのBコースはほとんど人が入っていないようで、荒れてはいるが締まった春の雪をノンストップで滑った。「最高！」の歓声がみんなから上がった。一緒に来たオーストリアのクラウディアさんが「サイコーって、どういう意味？」と聞く。”Very good"と答えたが、”Excellent”がよかったかな？　マクドナルドの坂口さんからもらった「ハンバーガーをナメているすべての人たちへ」のジャンパーを着て、白川郷で買ったテンガロンハットをかぶって滑った。テンガロンハットは頭にピタッと入り、風にも飛ばされず快適だ。滑っているとき、私の背中を見て笑っている人もいて、注目度は高いが、少し恥ずかしかった。
クラウディアさんからは、マックに勤めているのか？と聞かれた。
夜はベルサルームズで焼肉パーティ。去り行く冬を惜しみ、到来する春、夏に楽しみを引き継ぐ夜であった。

飛騨の春の高山祭りに出かけた。14日は終日雨で、すべてが中止になり、ことの他、宵の屋台練り歩きが見れなかったのが残念だった。
15日は曇りから晴れて、満開の桜の中、宮川を渡る屋台が美しかった。
三番叟など三組のからくり人形舞台にはおおぜいの人が集まったが、外人がとても多い。カラクリの案内も英語から始まるほどだ。12台の屋台が夕方、それぞれの町に帰って行く光景も春の夕日と桜に映え、幻想的だ。楽しい祭りだったが、昼食の高山ラーメンの店でデジカメを失くしてしまったことが心残りだった。前日の白川郷の思い出がすべて消えてしまった。

一昨年まで踊っていた花の木連が解散し、阿波踊りのない夏をすごした昨年、誰からともなく”寂しい”の声があがり、”中々連”という新たな連を再結成した。
3月の末に、老人ホームで慰問、そして進発式をやって、今日は、井の頭公園でのお花見。当然のことながら、桜の下で踊ることが目的だ。
鳴り物は、鉦、太鼓、笛、三味線と豪華勢ぞろい。中々連のメンバー20名集まり、踊りも子供や他の花見客も飛び入り、だんだん輪が大きくなる。本来、音出しと踊りはダメらしいが、警備員も「私の背中が遠くなったらやってよい」と粋な計らいで大目に見てくれた。
青空の中、桜も満開、日曜とあって人出も最高。桜の下の阿波踊りはとても楽しかった。次は、夏の高円寺だ！

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３　月

この冬は雪が少ないというので不安だったが、今年も志賀高原観光協会のバックカントリーに数人の仲間と一緒に参加した。昨日までは暖かく雨模様だったが、よく晴れて気温も下がり、雪も締まって渋峠からの滑りは快適だった。前とはちがう芳ヶ平小屋の裏側へ下りていくコースは、潅木の間や、結構広い斜面があり、心地よい滑走だった。思いのほか雪は多く、草津に近づいた所で数十ｍ、スキーを外して歩いた以外は、草津温泉のヘリポートに待っていたバスの横まで滑っていけた。どうも雪不足でスキー場閉鎖などと、一部だけ強調されて報道されているが、志賀高原や草津などは例年並みの雪が残っている。おかげで三月に入り、ペンションの客も減ってしまい、風評被害が出ている始末だ。迷惑な話ではある。

マッターホルンはスイスのシンボル。この山が見えないときのツェルマットはつまらない。5日間いて晴れたのは二日、天候はサンアントンよりマシだったが帰る日は大雪になった。ここも、この冬は雪が多いという。ヨーロッパと日本の気象配置が今年は逆転したようだ。晴れた日にマッターホルンを横に見ながら滑るツェルマットのスキーはさすがにすばらしい。ゲレンデの大半が、森林限界を越えた草原や氷河にあるので、見晴らしは抜群。高いところではイタリア国境の標高3800ｍクライネマッターホルンまでロープウェイが架かっている。その広がりはフランスのヴァルディゼールの雰囲気だ。スロープの傾斜はそんなにきつくなく、楽しく滑ることができた。

新婚旅行のとき閉っていて見れなかったマッターホルン初登頂のときのウインパー隊の「切れたザイル」をやっと見れた。1865年7月14日、ウインパーは仲間数人とツェルマットのガイドを連れて、それまで未登だったマッターホルンに挑み、みごと全員登頂に成功した。しかし悲劇はその帰りに起こった。前を下っていた仲間が岩を踏み外し、ザイルでつながれていた途中で切れ、三人の仲間がマッターホルンの岸壁に消えていった。まだ一人の遺体は発見されていないという。そのときの切れたザイルが山岳博物館に展示されている。長野県大町市にある博物館には、井上靖の「氷壁」のモデルになった前穂高岸壁の「切れたザイル」が展示されているが、ツェルマットのザイルはもっと古く150年も前の話である。こんな細いザイルに命を託していたとは信じられなかった。今日もその岸壁は雪煙に覆われていた。

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２　月

今年の極楽スキー仲間の海外スキーはオーストリア・アールベルグ地方のレッヒ・サンアントンだった。サンアントンはオーストリアスキーの発祥地、隣のサンクリストフには国立スキー学校がある。いわば私のようにオーストリアスキーにかぶれていた者にとってスキーの聖地でもある。このエリアはレッヒ、ツールズの地域とサンアントン、サンクリストフの地域に分かれていてその間をスキーバスやポストバスがつないでいる。リフト券は共通だ。私たちはレッヒに1週間滞在した。レッヒは、英国、オランダ、スウェーデンなどのヨーロッパ王室が冬のバカンスで毎年スキーを楽しむ村で谷のどんづまりにある。村と言っても、グッチやプラダのブランド店がある高級リゾートだ。そんなヨーロッパ王室が滞在する村を見てみたいというミーハー的な興味もあり、レッヒにした。男女半々の8名のミーハー軍団は、チューリッヒから一路、オーストリアの山奥の村を目指した。

レッヒのレストランは正装しないと入れないという噂があった。そこで男性はブレザー、女性はワンピースくらい持参というオフレを出したところ、女性陣は相当悩んだらしい。せっかく準備したのだから、「ちゃんとしたレストランには一度は行きたい」ということで、ダイアナ妃はじめ英国王室御用達のホテルアールベルグに正装して最後の晩餐に出かけて行った。ホテルのレストランはイタリア料理だが、出てくる一品それぞれがすこぶる上品な味、それまで外で食べていたものが、しょっぱくて、これがチロルの味なんだろう、昔はオーストリアの僻地だった山奥のチロルは、日本で言えば秋田県「ハタハタ、ショッツル、きりたんぽ」などと言っていた概念をくつがえす薄味だがおいしい。さすがは五ツ星ホテルのレストランではあった。正装女性軍も満足な一夜であった。

Filomenaというアパートメントホテルをレッヒでは借りた。ヴァルディゼールやドロミテで借りたアパートよりすこぶる高級、値段も高かったが、設備やフロントの対応はそれ相応にきちんとしていた。ソバやうどんはいつものように持って行ったが、今回はカレーライスに挑戦することにした。挑戦とは大げさと言うかもしれないが、カレールーはともかく、8人分のご飯を西洋の鍋で炊くことが至難なのだ。昨秋のウイーンでは真っ黒になべ底がこげ、これを落とすのに四苦八苦、金ダワシを買ったほどだった。このときの試練で覚えたのは、「はじめチョロチョロ、なかパッパ」ではなく、「はじめチョロチョロ、なかチョロチョロ、赤子泣くともフタをとれ」だった。米の量が格段に多く、不安だったが、この流儀で炊いたところ、カレー用においしく炊けた。カレーもプルーンやら香辛料やら、太田明子さんが持参した魔法の調味料を入れたら、とても良い味となり、福神漬やラッキョウも味を引き立て、楽しいカレーパーティになった。翌朝は、余ったご飯はチャーハン、カレーはカレーうどんにして、余すところなく食した。ああ美味かな。

この表現がぴったりの、これ以上望めない冬晴れの中に輝く白銀の穂高連峰は格別に美しかった。蓼科の山荘から沢渡まで2台の車で学生時代の山仲間9人で向かった。沢渡から釜トンネル入り口までタクシー。新しい釜トンネルは所々、照明がついていて広く歩きやすい。トンネル内の上りが、河童橋まででいちばん傾斜があったように感じた。大正池に近づき見えた穂高に息を呑む。ここから田代池に入り、静寂の冬の上高地を満喫する。河童橋のベンチでまずワインで乾杯、夕べ作ったサンドイッチとスープ、コーヒーと雪の穂高を垣間見ながらゆっくりと昼食。思いのほか人は多い。最近は団体バスで冬の上高地に来る人も多いようだ。前日、役場に確認したら、雪上にはきちんとトレースがついているので、晴れていればスノーシューはいらないという。そこでわれわれも登山靴だけで入山した。すばらしい冬の上高地ハイキングを終え、蓼科に帰ってきたのは夕方5時過ぎ、温泉のあとは恒例の鴨鍋パーティで、今日の幸運を祝い、高原の夜の山荘に笑い声が絶えなかった。

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１　月

札幌は日本でいちばん、ヨーロッパタイプのバカンススキーが楽しめる所だ。
スキーはバカンスの手段であり、アフタースキーをサウナ、ディスコ、ショッピングなど楽しむスタイルがヨーロッパである。札幌にはすべてがそろっている。
そして札幌発着のスキーバスもいろいろなスキー場に行けて楽しい。
今年は、ルスツとフラノへ行った。フラノはリフト券込みで3,900円。
現地でリフト券を買うと4,000円。バス代込みの方が安いという不思議さもたまらない。ススキノで海鮮料理を味わい、そのあとは行きつけのスナックというのが定番になっている。札幌はビールの街でもある。ひたすらビールを飲む。
ビールだけだったのに、スナックの途中からは記憶が消え、気がついたらホテルのベッドで朝を迎えていた。
みんなに聞くと、「スナックのあと、ちゃんと別れの挨拶もしていましたョ」と言う。何も覚えていないのだ。それでも楽しい、札幌ステイスキーだ。

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